10月31日,散爆旗下知名二次元手游少女前线发布了国服停服公告。
公告称,由于散爆与少女前线国服合作方成都数字天空科技有限公司合作协议即将到期,经过多轮谈判,双方在关键条款上未能达成一致。基于协议约束的版号相关原因,游戏将于2024年12月31日停止服务。
面对这突如其来的消息,所有人都被吓了一跳。毕竟印象中,少女前线与近期宣布停服的产品到底还是不一样——它背靠二游大厂,有着经验丰富的研运团队;另外,虽说游戏如今成绩赶不上那些头部产品,但也远远没有沦落到需要停服的阶段。
所以短短一纸公告背后,我觉得还有许多值得解读的地方。
停服并非突然,版号拿回的可能性几乎为0
少女前线停服的原因在公告里已经写得很清楚了,就是因为散爆与合作方的合作协议即将到期。在谈续约的过程中,双方谈判破裂,导致游戏版号后续无法使用,所以散爆无奈宣布年内停服。
游戏陀螺询问了有关人士后得知,在谈判过程中,散爆一直希望能继续合作,并且开出了较高的续约价格,但最后还是未能如愿。背后透露出的则是在停服这件事上,散爆一直都是处于被动的状态。
虽说如此,但对于散爆自身而言,停服其实已经不算是突发事件。因为根据一般的版号合作协议,合作双方中任何一方选择终止协议,都需要提前30天以书面形式告知对方,否则就会违反协议规定。
也就是说,散爆至少一个月前,就已经知道了数字天空要终止合作的意愿。即便中间双方可能有过几次谈判,但鉴于对方去意已决,少女前线停服的结局也是早早就在内部确定了下来。这也是为何在散爆官宣停服的前几天,就已经有相关的小道消息传出。
疑似官方在游戏中暗示停服
在确定会停服的前提下,留给散爆和少女前线的路其实已经不多了——要么散爆自掏腰包,为游戏重新申请版号;要么学习过去一些游戏的做法,把少女前线做成离线版或者单机版。而官方回应也很模糊,只说“以另一种形式呈现,但具体的内容和形式还在筹划中”。
然而,从目前的形式来看,结果已经显而易见了。
先来说说第一条路的可能性,也就是重申版号,这条路能走通的可能性几乎为0。原因在于,少女前线作为一款运营了8年的老游戏,身上积累的内容太多了。如果散爆执意要为其重申版号,那么按照审核的标准,就要给版署提供当前在运营的版本内容。
如此多的内容,版署的专家究竟要审核到猴年马月?更何况后面还有源源不断的新游戏填充进来,导致的结果就是审核的时间和优先级被进一步延后。即便散爆愿意等,恐怕玩家和市场也等不起。所以,这也是为何说少前版号拿回的可能性几乎为0。
既然第一条路走不通,那只剩下第二条路了,也就是把游戏做成单机版。前面说过,类似的做法在业内并非没有先例,比如食物语停服后就推出了食物语:陪伴版,并在该版本中续写了第二部主线剧情,弥补了玩家无法看到故事结局的遗憾。
这也是目前少前玩家所关心的问题之一,当然做还是不做,最后还得看散爆的态度。但至少前人的做法,算是给那些期待看到少女前线剧情完结的玩家一些希望。
少女前线的完结,并非惨淡而无光
在停服公告发出来的前夕,少女前线制作人球球曾在公司内部发布了一封名为送君千里终须一别的内部信。
在信中,他总结了过去一年少前项目组的表现,称赞团队的众志成城。在他看来,少女前线的完结,并非是惨淡而无光的。项目组已经将散爆注重内容的这块招牌重新擦亮,他们没有也不该留有遗憾,他们只不过是“把最后一点版号续约决策的运气消耗完了”。
从信中透露的成绩来看,少女前线今年的确有了大幅回暖,不仅用户活跃数值被稳定拉到了2年前的水平,而且每月流水收入都是24年年初计划预期的两倍不止。而在数据更透明的海外市场,SensorTower显示游戏过去一年的收入超过3900万元。对于一款8年的老游戏来说,这个表现无疑算得上优秀。
实际上,即便是回顾少女前线的一生,它也与所谓的“惨淡而无光”沾不上边。
作为一款军武题材二次元手游,少女前线最初于2016年5月上线。玩家在游戏中在游戏中可以收集和培养各种枪械娘角色,并作为指挥官进行策略布局,操控少女们进行作战。凭借独特的美术和和后启示录剧情,游戏在当时的手游市场中脱颖而出。
2017年,少女前线进军韩国市场。鉴于在画风上的差异,轻氪金的付费策略,以及本地化发行上的用心,产品赢得了韩国玩家的青睐,在韩国AppStore和Google Play双服畅销榜均进入前三(次年iOS端登顶),成为首款登顶韩服iOS畅销榜的国产二次元手游。
2018年,少女前线转头登录日本。即便日本是个二次元扎堆的成熟市场,少女前线在当时依旧杀出了重围并获得超70万的预约,登顶日本iOS免费榜的同时,还成为了中国TOP 10出海发行商。
少女前线在2017-2018年的巨大成功,不仅让散爆一战成名,还为发行商心动网络带来了巨额的营收。2019年,心动在港交所递交的IPO申请书显示,少女前线在2017年和2018年分别为心动带来了2.56亿元和3亿元的分成收入,占游戏业务营收的20.5%及18.9%。
尽管这些年随着二次元市场的快速进化,少女前线逐渐掉出头部榜单,但运营上却依旧活跃,与不少知名IP都展开过联动,比如全境封锁、使命召唤手游等,在停服公告发布的前两天,游戏才刚刚宣布与暗区突围的联动活动。
在玩家层面,虽然不少人对突然停服感到震惊,但更多的还是惋惜。有人调侃“说了这么多年少前‘药丸’,没想到真来了的时候,还挺难受的。”也有人感慨“玩了这么多年这游戏,留了一堆资源没用,甚至主线都还没打完,这下真可惜了。”
作为少前IP的开山之作,少女前线奠定了IP的整体世界观,为后续孵化出少女前线2:追放、少女前线:云图计划做了很好的铺垫。对于老玩家而言,这至少算是好消息,毕竟少前IP还可以在这些新产品中延续。