一个比版号严寒更残酷更漫长的冬天似乎正在降临。
一位曾在数家大厂任职的游戏公司老板在和陀螺闲聊时指出，今年上半年，游戏厂商调整幅度之大，精简速度之快，动荡程度之剧，波及范围之广前所未有，而且一些此前风光无限的明星厂商是“重灾区”。有基本盘和稳定收入支撑的大厂尚且如此，中小厂商已很难独善其身。
而在与数十家游戏厂商深度交流后，陀螺切身体会到，受疫情、政策、玩家付费意愿下降、市场竞争加剧等多重因素影响，为了延续经营，多家公司轻则精简人员，重则解散团队。而最令大家不安的是，他们不知道这个下行周期还会持续多久，未来路在何方。
“能走的路基本都被堵死了”
某深圳研发小厂苦哈哈地跟陀螺说，从2021年下半年到2022年上半年的光景来看，行业的悲观情绪比2018年版号停发还要严重，“那时候即便版号停发了，但大家多少觉得还有出路，市场竞争也没有如今这么饱和，而现在感觉所有的路都被堵死了，一眼就能看到头。”
广告变现类产品本来是很多小厂赖以求生的首选，但受限于每年获批的版号数量，IAA产品早已江河日下。某厦门游戏公司研发指出，IAA产品的收入大多来自中重度产品的广告投放，可既然现在中重度新品数量有限，那么eCPM势必会降低，广告变现类产品的收入也会大打折扣。
更让众多小游戏厂商两眼发黑的是未成年人防沉迷政策。某小游戏研发回忆，2020年下半年到2021年上半年，不少小团队还通过超休闲和小游戏赚了一点钱，也勉强活了下来。但未成年人防沉迷政策出台后，情势便急转直下，“从我们的数据来看，整个超休闲的量少了75%以上，有的产品甚至直接砍掉了一个十位数。”受此波及，很多只会做小游戏的团队别无他选，只能“推牌离场”。
无奈之下，不少心思活络的小团队开始转做区块链游戏外包业务。一位知情人士透露，一些链游会将非金融部分（比如卡牌玩法部分）派给小团队研发，而那些没有活干的小团队一般也乐于接一点这样的小生意来养家糊口，“两三月就可以做一个，团队也能拿个几十万甚至上百万辛苦费。”
但对更多小研发来说，在很多人还不知道链游是怎么一回事的时候，这股风口就很快过去了。上述人士强调：“链游这个东西是非常讲效率和时机的，而且窗口期非常短——何况外包做链游只能回一点血，作为权宜之计暂时维持一下团队生存，想靠链游赚大钱不太现实。”
另一条被逐渐阻绝的重要出路是出海。
多家中小厂商向陀螺透露，其公司目前之所以还能支撑下去，很大程度上可以归功为2018年版号停发之后果断出海，及时抓住了救命稻草。
然而随着国内竞争加剧，众多厂商纷纷转投出海，海外市场也日趋饱和。一位休闲游戏发行就表示，过去两年他身边的研发和发行基本都在出海，但情况却不甚理想，大部分人都在亏钱。“以前大家是在国内卷，现在卷到海外，然后在各个地区、各条细分赛道上杀成一片红海——你根本找不到蓝海，每个市场都非常拥挤。”
